Seguro que estás familiarizado con el término “coctelería”, un concepto de dominio público. Pero puede que no hayas escuchado hablar todavía de la “mixología”, un término más especializado.
Si bien es cierto que ambos se encuentran profundamente relacionados, lo cierto es que no son del todo equivalentes. En este artículo te contamos por qué la coctelería y la mixología no son exactamente lo mismo y cómo se relacionan con una disciplina apasionante: la psicología del sabor.
La coctelería: el arte de preparar cócteles
Si nos ceñimos a la definición más estricta de coctelería nos encontramos con que esta no es sino el arte de preparar cócteles, en cualquiera de sus elaboraciones y recetas por todos conocidas. La coctelería es, por tanto, una técnica para la mezcla de bebidas con arreglo a los ingredientes y métodos que cada preparación necesita para conseguir el resultado esperado. La temperatura, el sabor, el color y la presentación son aspectos fundamentales en cada uno de estos preparados que los bartenders, maestros en proporciones y técnicas cocteleras, saben manejar con soltura. Un auténtico especialista en coctelería es, por tanto, el que se encarga de servir a sus clientes cualquier tipo de cóctel. Habilidades que, como veremos, difieren de las del mixólogo.
La mixología: en busca del trago perfecto
La mixología requiere de conocimientos profundos -y a menudo más depurados- a la hora de mezclar bebidas. Por este motivo, el perfil del mixólogo difiere en parte del perfil profesional del especialista en coctelería. Los mixólogos se encargan de investigar los posibles tipos de mezcla de bebidas, con una exhaustiva investigación previa en ingredientes y técnicas de elaboración. Algunas de ellas verdaderamente innovadoras y asombrosas, como las que son propias de la mixología molecular, la cual maneja el empleo de espumas, geles, gases, nitrógeno líquido, calor o solidificaciones. El mixólogo, por tanto, se encarga de llegar a la mejor combinación posible para crear un nuevo cóctel. Algo que guarda, como veremos, una estrecha relación con una disciplina que -eso sí- tanto bartenders como mixólogos deben conocer: la psicología del sabor.
La psicología del sabor en coctelería y mixología
La psicología del sabor se trata de un interesante campo que estudia cómo nuestras percepciones sensoriales obtenidas a través del gusto influyen en nuestra conducta. Así, la capacidad de distinguir un determinado sabor –dulce, amargo, salado, ácido y umami– es una gran fuente de disfrute que tiene, además, importantes implicaciones en nuestras elecciones alimentarias y en nuestro bienestar.
Conectados al potencial de este placer sensorial como forma de disfrute y experimentación del mundo que ha definido la psicología del sabor, los mixólogos idean nuevos sabores con mezclas insólitas de ingredientes y los maestros cocteleros se esmeran en sus ejecuciones para conseguir el resultado perfecto. De este modo, dominar las recetas mágicas de cualquier cóctel es también una manera de inducir al bienestar de cada persona, ya que la psicología del sabor nos demuestra cómo las percepciones gustativas, justamente, influyen en nuestras buenas sensaciones y en nuestra conducta.
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